第10章 夏休み合宿～一日目～。

ガンガンスパイクを打ってくる木兎さん。疲れているだろうけど、全然ブレてない。バチッと蛍くんのブロックを弾き飛ばした。

あ、ちなみにリエーフは後ろでぶっ倒れてるよ。てかどんだけクロにしごかれてんのよ。

「なら、二枚でどーだ！」

蛍くんにストレートをきっちりしめておくよう指示を出し、ジャンプのタイミングを測る。

木兎さんが腕を大きく振りかぶった瞬間、クロが木兎さんの右側ににゅっと手を伸ばした。そしてボールは梟チームのコートに落ちた。

「うぇーい！」

『クロ、カッコよかったのに、今の一言でカッコよくなくなったよ』

「うわ、ひでえ」

口では文句を言いながらも、クロは笑顔。そして、木兎さんは蛍くんにアドバイスをしている。

「うーん、やっぱメガネ君さ、"読み"はいいんだけどこう…弱々しいんだよな。腕とかポッキリ折れそうで心配になる。ガッ！と止めないとガッ！と」

素直というか、ストレートというか、木兎さんの指摘に少なからず思うところがあったのか、蛍くんはイラッとしている。

「悠長なこと言ってると、あのチビちゃんにいいトコ全部持ってかれんじゃねーの」

ニヤニヤしながらからかうクロに、蛍くんは一拍遅れて答えた。

「それは仕方ないんじゃないですかね～。日向と僕じゃ元々の才能が違いますからね～」

笑顔で言う蛍くんに、一同唖然。

と、誰かが言葉を発する前に、どやどやと第三体育館に人がなだれ込んできた。

「おいリエーフ！レシーブ練習だぞ！」

「げぇ、夜久さん！」

「リエーフだけずりーぞ！」

『あ、走！福永さんも！』

夜久さんを先頭に、走と福永さんが体育館にやって来た。

「じゃ、僕はお役ご免っぽいんで」

最後まで笑顔を崩さずに、蛍くんは体育館から去っていった。

「黒尾さん地雷踏みましたね」

「いやぁ…だってそうだろ。身長も頭脳も持ち合わせているメガネ君が、チビちゃんをライバルどころか敵わない存在として見てるなんて」

思わないだろ、と同意を求めるクロに、私は何も言えなかった。

蛍くんはバレーに熱中することに、どこか引け目を感じているように見える。というか、これ以上はやらないって境界線を、自分から引いてるみたいな。

リエーフたちの喧騒でうやむやになったけど、蛍くんのことが気になって、その後はあんまり集中出来なかった。