第8章 神様の悪戯

「黒川の職業は知ってるよね？」

「はい…。」

「黒川が殺し屋なら、私は情報屋といったところかな。」

東堂さんの話が本当なら、恐らくこの人がひなこの周辺や私の過去を調べ、黒川さんに情報を提供した人物なのだろう。

そんな過去の話、今は関係無いが。

「まぁ、黒川と私は仕事上のパートナーだったんだよ。」

過去形なのが気になった。

「あの…黒川さん元気ですか？」

そう聞くと、東堂さんは目を伏せた。

「黒川は…5年前に死んだ。」

「…え？」

頭の中が真っ白になった。

東堂さんは私に同情の目を向けた。

「仕事中に逆に殺られてしまったんだ。あいつは死ぬ直前、私に電話をかけてきた。そしてこう言った。"毎年12月24日に、シュリの家の玄関前に青い薔薇の花束を届けてくれ。"と…それが黒川の最期の言葉だったよ。」

「え、ちょっと待って下さい…じゃあ5年前からはずっと東堂さんが届けてくれてたんですか？」

「そうだよ。」

「黒川さんは…5年も前に死んじゃってたってことですか…？」

「…ああ。」

ずっと、ずっと…青い薔薇の花束が届く限り、黒川さんと繋がっていると思っていたのに。

不思議と涙は出なくて、むしろ笑えてきた。

「…なんだ、黒川さん…もういなかったんだ。」

見えない糸はとっくに切れていたんだ。