第11章 閑話休題：告白

やさしい、太陽の匂いがした。

神さまは、こんな匂いがするのか。
白くて美しくて、まるで陽だまりみたいだ。
鶴丸国永という刀から与えられた抱擁は、どこまでも暖かくて、安堵を覚える。

そういえば、人に抱きしめられたのなんて、いつぶりだろう。
思い出してみても、記憶にはなかった。
なかったけれど、母親から、あるいは父親から抱きしめられたら、きっとこんな感じなんだろうなぁとは何となくわかった。

彼の抱擁は、どこまでもやさしい。
大丈夫だよ、もういいんだよ、十分頑張ったって言葉にせずとも、伝わってくる。
すべての不安や苦痛を和らげて、こころをあったかいもので満たしてくれる。

だから私は、さっきまでの諦めとはまた違う心地を覚えた。

もう、いっか。
私、じゅうぶんがんばったよね。苦しんだよね、ずっと、苦しくて痛いの、我慢してたんだ。

ほう、とため息が漏れた。
今から与えられのは、とても幸福な死だ。
そんな予感がする。