第3章 受け継ぎ婚

『アキ、こんな時に言うのも何だけど、
お父さんの喪があけたら、結婚しよう。
これからは、俺がアキの家族になる。』

『家族…』

アキは一瞬、驚いた顔をする。

『そうか、私、今、家族、いないのか。
でも、独りぼっちなんて
一瞬も気付かなかったよ。
大地のこと、フツーに家族だと思ってたし。』

…この人は。
そういうことをサラッと言うところが
たまらなく好きだ。

今までで一番やわらかく、
アキを抱きしめる。

『アキ、おかえり。』

『大地、ただ い ま…』

アキのまわりの空気が、ふるえた。

『…あぁ、やっと泣ける…』


はじめは、静かに。
そのうち、しゃくりあげるように。
そして最後は声をあげて。

アキは、
子供のように泣いた。