第19章 魔法にかけられて*ユーリ*

「ふぅ…。」

ダンスレッスンを終えて、部屋に戻り一息つく。

明日プリンセス制度制定の記念舞踏会が開催される。

隣国の多くの貴族の方々が招待されていて、もちろん私は主賓となるので、ダンスの失敗は当然許されない。

そこでこの1週間はずっとルイにダンスレッスンをつけてもらっている。

ルイに「良くなってきてるよ」とは言われたけど、まだまだステップは間違えるし、途中でバランスを崩すことも多い。

外交も兼ねているので、私自身の失敗はウィスタリアへの失望にも繋がる。

苦手なダンスを披露しなければならない舞踏会は…正直かなりの重荷。

ソファーにもたれ掛かり、ぐったりしていると、部屋の扉をノックする音が聞こえてきた。

返事をすると、お茶の用意を持ってユーリが入ってきた。

「様、ダンスレッスンお疲れ様。ごめんね、少し遅くなっちゃって。」

「ううん。私も今戻ってきたばかりだから。」

ユーリが紅茶を淹れてくれている間も、どこか心ここにあらずの私。

「様？お茶入ったよ。」

声をかけられて、はっと我に返った。

紅茶の優しい香りと心地よい温度が、私の疲れた身体と心にじんわりと染み渡る。

「…ちょっと疲れちゃった？」

気持ちが少し落ち着いたところで、ユーリが私の顔を覗き込んできた。

いつも側にいてくれるユーリには、すべて見透かされているようで、ついつい弱音を溢してしまう。

「…ダンス自信ないの。もし失敗したらどうしようって…舞踏会の前はいつも不安。」

落ち込む気持ちを隠しきれず俯いていると、ユーリが私の頭をよしよしするように撫でた。

「様のダンスすごく上手くなってるよ。側でずっと観てる俺が言うんだから間違いない。大丈夫。」

プリンセスとして公には言えない弱音も、ユーリは否定せずにきちんと受け止めてくれる。

「…うん。ありがとう。明日頑張るね。」