第2章 転生

俺は物心がつく前からある『夢』に襲われていた。





その夢では自分には5つ離れた弟がいた。




俺の事を『兄さん』と年相応の笑顔で呼んだ。




俺には弟もましてや妹もいない。
そもそもまだ3歳の俺をその明らかに俺より年上の少年が俺を『兄さん』と呼び見上げているのだ。


最初は訳がわからなくて、夜中に母親に泣きついたものだ。




そのあとも夢は見なくなるどころかどんどん回数が増えていった。




最初は年に数回、次は数ヶ月に1回、そのまた次は1ヶ月に数回、


最後には毎日その夢を見た。


夢は毎日少しずつ変わっていった。


小さい赤ん坊を抱いている夢、修行をする夢、面をつけて人を殺す夢、変わった柄の装束を身に纏う夢、奇妙な顔をした男と行動する夢、………青年と苦しみながら戦い、死ぬ夢。




まるで自分の記憶のように鮮明とした記憶だった。




夢を見続けて2年たったある日、妹が生まれた。


母に『抱いてみて。』と言われた時、妙な感じがした。昔、同じことを言われたような…


しかし、既に夢に慣れていた俺はその違和感を無視して、妹を抱き上げた。








その時、蓋を開けたかの様に俺に記憶の波が押し寄せた。



そして、思い出した。




自分が『うちはイタチ』であったこと。


今、不思議そうな顔をして自分の顔を覗きこんでいる父、『うちはサスケ』の兄だったこと。