第9章 黒の教団壊滅事件Ⅲ

「さっきゾンビになってた人達の中に、リーバーさんや室長もいたよね…」

「……」

「もしかして…この教団内で感染してないのって、私と神田だけなんじゃ──」

「言うな」


　ずりずりと、腹這いで狭い通気口の中を進む。
　最悪の状況を予想して言えば、先を進む神田に止められた。
　神田も同じことを考えていたのかもしれない。

　嵐の深夜、停電した広い広い教団本部。
　何処ともわからない通気口の中で、科学班の薬で体が小さくなってしまった神田と二人。
　希望は皆無です。


「もう外に出るしかないな」

「でも亡者の群がまた道を塞いでいたら？」

「突っ切る」


　それこそ自殺行為なんじゃ…。


「神田の六幻は？　イノセンスさえあれば、多少は状況もマシになるんじゃ」

「あれは科学班のラボん中だ。コムイが亡者の群で埋まってたのを確認してる」


　まじですか。

　どうしよう、本当に解決策なんて見当たらない。
　ラビにワクチンを作るって約束したから、簡単に諦められないけど。
　本当にお先真っ暗です。


「ここから降りられる。とにかく一度出るぞ」


　這いずっていた床に備品室と同じ扉を見つけて、神田がそっとその扉を外す。


「…よし」


　顔だけ下げて辺りを伺った後、軽い身のこなしで神田は下へと飛び降りた。
　後に続いて飛び降りれば、其処は予想以上に狭い部屋──…狭っ。


「トイレ？」

「みたいだな」


　辺りを見渡せば、四方八方囲まれた狭い壁。
　降り立った場所は便座の上。
　紛れもなく個室トイレの中だった。
　あの病棟のトイレといい、公共トイレはどこも同じ造りだから、何処の階のトイレかはわからない。

　耳を澄ませば僅かに遠めから聞こえてくる、亡者の呻き声。
　どうやら離れた場所に、ゾンビ化人間がいるらしい。


「しっ」


　静かにするよう促す神田に従って、声を潜める。
　そのままじっと待機をしていれば、やがてその呻き声は遠のいて…何も聞こえなくなった。


「…大丈夫かな」

「気配はない。合図したら出るぞ」

「うん」


　ドアに身を寄せる神田に、頷いた時。




　──カツン、




　聞き覚えのある足音を、聞いた。