第7章 黒の教団壊滅事件Ⅰ

「……何、これ」


　見知った広い教団の食堂。
　見知った机や椅子が立ち並ぶ中。
　見知ったエクソシストや科学班や護衛班や探索班やら皆の姿があって。


「ガァアァア…」

「グルルル…」


　知らない顔して、彷徨いてました。

　口から涎や血を垂れ流しながら、顔や体の血管を浮かび上がらせて、獲物を狙うような目で彷徨く様はまるでゾンビのよう。
　何これ映画の撮影とか？
　教団って内装雰囲気あるもんね、撮影依頼きてもおかしくないよね。


「って違う」


　ふるふると首を横に振って、現実逃避しそうになる思考を止める。

　食堂に辿り着くまでに、マリみたいな状態の団員に何人も会った。
　だけど一般人なら思考が回っていない分、動きも単調だから逃げ遂せることができて、なんとか此処まで来たんだけど。


「…逃げたい」


　食堂はまるで亡者の群。
　呻き声を上げながら、ゾンビの如く殺気を放っている沢山の人々。
　その中にはティエドール元帥やソカロ元帥達の姿まであった。

　エクソシストを更に束ねる、上の存在。
　イノセンスとの同調が100％を越えた臨界者である"元帥"と呼ばれる人達。
　そんな実力者までゾンビ状態ということだ。

　これを私にどうしろって言うんですか。
　言われてもどうにもできません。


「見つかったら絶対襲われる…」


　想像してぶるりと体が震える。
　どんなに動きが単調でも、元帥相手じゃ流石に敵わない。

　恐る恐る食堂を覗いていた扉から体を離す。
　巨大な爆発音は恐らく元帥達が放った攻撃みたいだった。

　なら此処は駄目だ。
　他の場所でまともな人を捜そうと、そっと背中を向ける。





「アレン…ッ！」





　その時、確かに。
　人の名を呼ぶ人の声をはっきりと聞いた。


「ジョニー…ごめん…今度こそ、駄目、みたいだ…」

「何言ってんだよ…ッ！　アレン！」


　慌てて食堂に視線を戻す。
　亡者と化した団員達が囲む、その中心。
　元帥の攻撃を喰らったのか、瓦礫と化した床の上で倒れている少年を支える人影が見えた。

　一人はエクソシストの白髪の少年。
　一人は科学班の眼鏡の男性。

　あれは…アレンとジョニー…っ？