第22章 金烏.

　適当に歩き続けて、やがて辿り付いたのは建物の間に設置された小さな中庭。
　青々と茂った木々が整列するその間で、足を止める。


「何やってんだ」


　掴んでいた手を離して振り返る。
　俺を見上げる月城の顔は、もう歪んではいなかった。


「神田の方こそ…なんであそこに？」

「質問してんのはこっちだ。なんであの部屋でルベリエなんかといた」


　モヤシの体に寄生したノアメモリーを利用価値があるからと、教団に置く決断をしたのはあのルベリエだ。
　そんなエクソシストを道具としてしか見ないあいつが、ただのファインダーである月城のことを目に止めるはずがない。
　なのになんでクロス・マリアンの事件部屋で一緒にいたのか。


「……ティムと約束したから」

「約束？」


　問えば、言い難そうに月城は肩に乗っているティムキャンピーのことを口にした。


「ティムが時々クロス元帥のこと恋しがって、あの部屋に行くから…その時は私も付き合うって、約束したの」


　…ティムと交わした秘密ってのは、それか。


「…それをモヤシは知ってんのか」


　こくりと小さく頷く月城に、眉間に力が入る。


「ったく…何約束させてんだ、あいつは」


　未だに立入禁止のあの事件部屋に、易々と向かわせるなんて。
　ルベリエに目を付けられてもおかしくない。


「っ違うよ。アレンは関係ない。私が勝手にティムと約束しただけだから」


　溜息をつけば、即座に強く月城がその首を横に振る。

　一瞬モヤシを庇ってるかと思ったが、よく考えればあの似非紳士野郎のことだ。そんな事件関係者と疑われそうな可能性のあることを、黙って見過ごすとは思えない。

　…モヤシだったら、止めるだろうな。


「だから、その…ありがとう」


　……だからってなんでそこで、礼の言葉が出てくるんだよ。