第18章 ロザリオを胸に

　…もしかしてアレンもこんな気持ちだったのかな。

　千年伯爵の方舟を操れたアレンは、もしかしたらノアの手先じゃないかと噂されたりもした。
　そんな疑心暗鬼を抱えた周りの空気に耐えて、仕方ないと笑っていたアレン。
　笑いたくもないのに、笑う顔。そんな顔になるのも仕方ないと思う。
　誰もそんなアレンを責めたりなんかできない。

　でも今はアレンじゃなく私自身のことだ。

　アレンと私で決定的に違うのは、エクソシストじゃないということ。
　ただの人間の私に、アレン程教団を説得できる何かは持っていない。

　…どうしよう。
　教団側に身を置く者ならば、このことはコムイ室長に報告しなきゃならない。
　でも報告したその後は？
　私はどうなるんだろう。

　調べられるくらいならまだいい。
　あちこち体を弄られるくらい、過去に経験済みだから。

　でも、それだけで済まなかったら？

　エクソシストとノアは対極にある存在。
　故に教団にとってノアは敵だ。
　もし調べて私がノアだと確定してしまったら、教団の為にファインダーとして働いていたからといって優遇されるはずもない。


　最悪、待っているのは"死"。
　そう思うと体が竦んだ。


　死にたいだなんて思ったことはないけど、強く生に固執したこともない。
　ファインダーの道を選んだ時点で、いつか戦場で死ぬ運命もあると受け入れた。
　AKUMAのウイルスが入った銃弾を受けた時も、ああこれで死ぬんだと、漠然とそんなことを感じたりもした。

　でも今は、死ぬのが怖い。


「…っ…」


　だって、死んだら。
　もう神田の傍にいられない。


「…なんで…今更…」


　誰かの為に、何かの為に。そんなことを思って教団で生きたことはなかったのに。
　それを望んだ途端、こんなことになるなんて。
　本当に笑えない。

　どうしよう。
　どうしたら。

　どんなに考えても、答えなんて出ない。