第49章 つむぎ星に願いを

「あの二人と仲が良いの？　ユキは」

「仲が良いと言うか…同盟仲間と言うか」

「同盟？」


　不思議そうに首を傾げるロンの前で、雪は曖昧な顔で笑った。
　しかしそこには照れのようなものが見え隠れしていて、嫌がっている素振りはない。


「……」


　それがわかったからこそ、神田の眉間に皺が寄る。
　ラビと二人だけのプチ旅行を望んだこともいけ好かないが、赤毛の双子に対して寛大に心を開いているのもいけ好かない。
　赤毛に惹かれるタチなのかと、愚問を吐き出したくなるくらいには。


「とにかく行きましょう。そんなに時間は掛からないから」


　先頭を進むハーマイオニーに案内されるまま、雪達も従う。
　ちらりと雪が様子を伺った鞄のポケットの中は、今だこんもりと膨らんだまま。
　どうやら逃げる素振りのないニフラーは、ついて行くことを望んだらしい。










「──ダンブルドア校長に会いたい？」

「うん」


　人で溢れ返り賑わっていた"漏れ鍋"とは異なり、案内されたアメリアのカフェは落ち着いた雰囲気の喫茶店だった。
　ハグリッドも座れるサイズの椅子で机を囲んで、一先ずと頼んだ紅茶を前に話を交える。
　先に口にしたのは、雪の本題の方だった。


「これを返したくて。前に会った時に、成り行きで貰っちゃったんだよね…」

「そいつは…火消しライターじゃねぇか！」

「火消しライターって？」

「ダンブルドア先生が自ら作り上げた魔法道具の一つよね、確か」

「そう」


　ロンは知らなかったようだが、ハーマイオニーの知識の中に火消しライターは存在していたらしい。
　驚くハグリッドと同じく、興味深く雪の取り出したそれに目を向けた。


「まさか校長がこれをユキに渡すとは…驚いた…」

「やっぱり凄い物なの？　これ」

「凄いなんてもんじゃねぇ。どんな魔法使いだって喉から手が出る程、欲しがるもんだ」

「そ、そうなんだ…」


　想像以上に凄いものだったらしい。
　周りの目がこちらに向いていないか確認しながら、そそくさと雪はライターを手元に隠した。