第49章 つむぎ星に願いを

「ね、ねぇ…大丈夫かな…」

「何がさ？　んっこのバタービール美味いな！」

「何がって、ユウのこと…後で凄い怒られるんじゃ」

「いいから雪も飲めって。美味いぜコレ」

「んぷっ」


　心配そうに人混みを見渡す雪に構うことなく、ラビの手が露天で購入したバタービールを押し付けてくる。
　泡立ったそれを口元に押し付けられれば、途端に雪の咥内に甘い匂いと味が広がった。


「甘っ…美味しい！」

「だろ？　ま、ビールつってもこれはジュースの類だからなー。あ、ちゃんと酒になってるものもあるみたいだけど」

「えっどれどれ」

「これこれ。ビールの他にもウイスキーとかワインも」

「っの馬鹿兎！！」


　スパァンッ！！


「ッてェ！？」


　露天のメニュー表を覗いていたラビの頭が、勢い良く落ちる。
　駆け付け様に平手打ちをしたのは、スキニーにシャツにコートとシンプルな出で立ちで、頭から爪先まで私服へと着替えた神田だった。


「何勝手に消えてんだテメェ…っ！」


　急いで捜し回ったらしく、珍しくも多少息を乱している。
　それでもラビは涙目で頭を押さえながら、口を尖らせた。


「いっちち…逆になんでユウを待たなきゃならねぇんさ？　オレの優先順位は雪だって言ったろ」

「ッけほっ」


　唐突な自分の名前に、思わずバタービールで咽る。
　けほけほと詰まる雪に二人の目線が向けば、本人はたじろぎ一歩退いた。


「ぁ…えっと…ユ、ユウも飲むっ？」


　やがて苦し紛れに出た言葉は、誘うもの。
　差し出された飲みかけのバタービールに、神田は思わず顔を顰めた。
　甘い匂いが鼻を突くそれは、恐らく名前とは違い苦手な糖分が存分に使われたものだろう。
　その無言の返しに、雪は更に一歩退いた。


「ご…ごめん。甘いの、苦手だったね…」

「……」


　明らかに落ち度だと凹む雪の態度に対し、無言の神田は何を考えているかもわからない。


（うーわーめっさ空気が重ぇ）


　やはり彼らの間で何かがあったのだろう、その場の気まずい空気にラビも思わず顔を顰めてしまう。