第45章 10/31Halloween(番外編)

強い芯を持ち、弱き心に耳を傾け、藻掻き迷いながらも、己の見据える道を見つけていく。
そんな紆余曲折ありながら真っ直ぐにも見える雪という存在は、不可思議なものだ。

だから世迷言を口走ってしまったのか。



（違うな。ただの戯言だ）



ふ、とアレンの口元が微かに歪む。
歪んで笑う、ピエロのように。

失笑する戯言を零してしまう程に、彼女は魅力的に映ったのかもしれない。
強い力を得られながらもその力を望まない雪は、ノアの中では間違いなく異端者だ。

他とは違うからこそ、見えてくる可能性。



「アレーン！行くよ！傍離れないで、また迷子になっちゃう」

「あ、はい」



路地裏から出て賑やかな街並みに身を置いた雪が、片手を大きく振り呼びかけてくる。
はっと目を瞬くと、アレンはぺこりと頭を下げた。



（危ない危ない）



歪んだ笑みは彼女に見えなかっただろうか。
片手を口元に寄せつつ伺い見れば、隣で不服そうな顔を向けている神田と何か言葉を交わしている。

要らぬ心配だったらしい。
何故なら、あの"声"にも気付かなかったのだ。



「"雪"、ね」



頭に刻むように、その名を紡ぐ。
同じであって、同じではないその存在を。

暗く細い裏路地の出入口。
煉瓦の床を照らしている鮮やかな明かりを前に、アレンは足を止めた。
一歩踏み出せば、自分もその光の世界へと身を落とす。
後戻りはできない。

それでも、止まる訳にはいかないのだ。



〝立ち止まるな〟〝歩き続けろ〟



振り返って過去を悔やむ暇などない。
不安に駆られ、足が竦もうとも。
見据える先は、ただひとり。

その為ならば、手段など選んではいられないのだから。



「今度は気付くかな？」



目覚めの声は。



（"アレン"じゃなくて、）




















「"俺"の声だってこと」




















"君"に、届くだろうか。






























Shadows of thousand years rise again unseen,Voices whisper in the tree,

〝Tonight is Halloween.〟