第16章 ソレイユ.

　アジア支部の協力もあって、無事解決した黒の教団壊滅事件。
　改め、黒の教団壊滅未遂事件。

　バク支部長の力が大きいけど、私と神田の貢献も大いに認められた。
　結果、人手が足りなくて忙しい職場だけど、珍しくコムイ室長から数日の休みを貰えることとなった。
　貴重な休みだから純粋に嬉しかったけど、体を休めるより何より私が優先させたのは"それ"だった。


「──…あった」


　夜の教団内部の大きな書庫室。
　更にその奥の奥の棚。
　其処は、本来は観覧禁止指定されている棚。
　持ってきた灯りを頼りに探していた資料を見つけて、棚の奥から引っ張り出した。


「…"第二使徒"…セカンドエクソシスト？」


　資料に記載された文字を、指先でなぞって読み上げる。

　〝第二使徒〟

　神田が教えてくれたその名は、観覧自由な棚のどの資料や文献を探しても見当たらなかった。
　コムイ室長に聞けば早いんだろうけど、自分で調べたかったから。恐らく、と思ってこっそり制限のかかってる棚を探せば、案の定その古びた資料は見つかった。


「よいしょ、」


　重い資料を膝に乗せて、書庫室の隅の床に座り込む。
　持ってきていた灯りだけを頼りに、古びた表紙を捲った。

　最初のページは、真っ白な紙の上に一つの用語だけ。ぽつんと記されていた。


「……人造…使徒計画…？」


　〝人造使徒計画〟

　それが何を意味するものなのか、わからなかったけど…ひやりと嫌な予感だけはなんとなく過ぎった。


　…嫌な予感、当たらないといいんだけど。