第44章 水魚の詩(うた)

「来いっつったり出てけっつったり、なんなんだよ」

「いいから、とにかく此処から出て…！　話はそれからするから！」


　俺を拒絶するかのように、声を荒げながら部屋の隅へと後退る。
　体を縮めて、まるで怯えた小動物みたいに。
　そんな雪の姿が酷く不愉快に映った。

　こいつが今何を考えているのか、それくらいわかる。
　自分の為に言ってるんじゃない、俺の為に言ってる。
　許可なく面会した俺が教団に責められないように、自分を後回しにして他を優先してやがる。

　苛々した。


「こ、来ないでよ…！」

「なんでだよ」

「誰かに見られたらどうすんの…！」

「見られたらなんで駄目なんだよ」


　部屋の隅へと逃げる雪を追いかける。
　狭い独房の中じゃあっという間に追いついて、石の壁に背中を押し付ける雪の前に立ちはだかった。


「だって許可もないのに！　勝手に来たことが上の人達にバレたら、ユウの身が──」

「そうやって、他ばっか気にしてっから」


　苛々する。
　そうやって自分より他を気にして優先して、結果どうなってんだよ。


「そんなふざけた状況になってんだろ」


　俺を見上げてくる雪の目は、不安と恐怖みたいなもんが映し出されていた。
　今まで何度も頭を殴ってきたが、そんな目を向けられたことはない。
　向けられたことがあるのは、額の怪我を無理に見ようとした時だ。
　あの時と同じ顔に、気付けば包帯だらけの細い腕を引っ掴んでいた。


「なんだよこれ。何をどうしたらたった一日二日で、こんな全身に怪我負うんだ」


　兎が言っていた"時間がない"ってのは、恐らくこのことだ。
　雪の体が酷い有り様になってんのを知っていたから、俺を雪の下へ急かしたんだろう。


「何したんだ」

「っ…何、も」

「嘘つけ、ちゃんと言え」

「嘘じゃない…っ」


　腕を引っ掴んでいれば逃げ出せない。
　なのに目を逸らして唇を噛んで、耐えるかのように顔を歪ませる。
　そんな雪の姿は尚も逃げ出そうとするかのようで、苛立ちは増した。
　腕を掴む手に力が入る。

　こんな時まで意地張って強がってんじゃねぇよ。