第13章 夢現Ⅰ,

「アレン…？」

「……」


　イノセンスを発動した真っ白なマント姿で、ティムを連れてその場に佇むアレン。
　その口からゾンビの唸り声は聞こえない。
　だけどその名を呼んでみても反応もない。
　静かにその場に佇んで、垂れた白い前髪で隠れた表情は見えず。

　一瞬、正気なのかと思ったけど…でも確かにあの時、私は見た。
　ジョニーに抱きかかえられて、体をゾンビウイルスに感染させたアレンを。




「ウォーカーさん…っ！」




　静かな沈黙を破ったのは、蝋花さんの声だった。
　弾けるように飛び出したその体に、一瞬皆の気が遅れる。


「駄目、蝋花さんッ！」


　咄嗟に後を追う。


「ウォーカーさん、私です！　蝋花ですっ！」


　涙ぐみながら駆け寄り呼びかける蝋花さんの気持ちはわかる。わかるけど。
　でも駄目だ、呼びかけなんてゾンビには通じない。
　恐らく元帥以外には。


「ウイルスに感染したって…ッ本当ですか…！？」

「……」


　駆け寄る蝋花さんに、アレンが静かに左手を上げる。
　イノセンスを発動したままの、奇怪な左手。

　駄目だ。


「アレン駄目…！」


　普段のアレンなら絶対にそんなことしない。
　一般人の、それも女性を傷付けるようなことなんて。
　駄目、そんなこと。
　そんなことしたら蝋花さんだけじゃなく、絶対にアレン自身も傷付く。

　必死に蝋花さんに伸ばした手は遅れて空しか掴まず、アレンの左手は容赦なく蝋花さんに振り下ろされた。




　ザシュッ




　肉を裂くような音。




「…ぁ…」




　驚き目を見開いた蝋花さんが、その場でふらりと足を止める。


「ったく。柄でもないことしてんじゃねぇよ」


　いつの間に間合いを詰めたのか、アレンと蝋花さんの間に立つ姿は。




「クソモヤシ」




　アレンの奇怪な左手を己の手で掴んで止めた、至近距離でその顔を睨む神田だった。