第13章 夢現Ⅰ,

「中々去ってくれないね…」


「ユーくーん。いることはわかってるんだよー」


「………千里眼でも持ってるんじゃないかな、ティエドール元帥」


　二階の廊下から下を見下ろしながら月城がぼやく。
　その言葉には、なんとなく納得した。
　あの人は外じゃまだマシだが、教団内じゃただの過保護親父だ。
　俺には迷惑な存在でしかない。


「もう最悪、劣りとか使って一人だけでも脱出するとか。一人でも他支部に連絡取れれば、どうにかなるだろうし」

「どっちが劣りやるんだよ」

「うーん…確実に脱出するなら、私が劣りで──」

「却下だ」


　想定内の言葉に遮るように言えば、目を瞬いて月城が俺を見上げる。
　なんだよ。


「わざわざ捜し歩いた意味ねぇだろうが。易々と命差し出してんじゃねぇ」

「命って…死ぬ訳じゃないけど」

「このまま全員ゾンビ化すれば、同じことだろ」


　ぱちぱちと何度も目を瞬いて、月城が珍しそうに俺を見る。
　だから、なんなんだよ。


「…そっか。じゃあ、二人で助かる道を探そう」


　不意に、そのマヌケ面が笑みで砕ける。
その表情に、一瞬目を止めてしまう自分がいた。


　初めて月城が自分のことを俺に話した。

　教団関係者の親がいたこと。
　全てを過去形で話すそれは、もうこの世にその存在がいないことを示していたが…

　純粋に興味は湧かなかった。

　元々自分が他人に興味を持たない性格なのは、理解している。
　だからそれは当たり前のことだった。

　だけど、それはそこまでで。





『…ありがとう』





　顔を俯かせて、小さな声で礼を口にした月城。
　顔を伏せる一瞬、見えた表情。
　少しだけ泣きそうな、はにかんだもの。
　こいつのそういう顔を見たのは初めてだった。

　こいつの親に興味なんてない。
　…だがこいつ自身となれば違う。

　"使徒を作る実験"

　それがどういうもんかは知ってる。
　ただ似た境遇だからって、特別な感情をそこに寄せるつもりはない。

　傷の舐め合いなんて嫌いだ。
　俺は俺で、月城は月城。

　こいつが背負ったもんの重みは、こいつにしかわからないし。俺が抱えてるもんの重みは、俺にしかわからない。