第12章 黒の教団壊滅事件Ⅴ.

「チッ」


　苛立ちが増して、つい舌打ちする。
　さっきからしらみ潰しに捜しているのに、何処にも月城の姿はない。
　何処行きやがったんだ、あいつ…。


「ゾンビなんざ、ふざけたもんになってたら殴ってやる」


　朝方の病棟の廊下は、時折ゾンビが徘徊していた。
　そいつらを潰しながら進むが、月城の痕跡らしきものはない。
　この際あいつを置いて教団からの脱出を図ってみるか。


「……」


　浮かんだ案は即座に頭の中で却下された。
　そんなことで、月城に恨み化けてでもされたら困る。


「腹でも空かして、厨房でも行きやがったか…」


　あいつが行きそうな所。
　それを考えようとして…思考は止まった。
　あいつが行きそうな所。
　思い当たるような節が、何もなかったからだ。

　普段あいつがなんに興味を持って、なんの為に生きているのか。
　俺は何も知らない。

　知らなくても平気だった。
　足出纏いになるなら置いていけばいい。
　そう思っていたからだ。


「…チッ」


　なのに今の俺の足は教団の外には向かわない。
　そんな状況につい、また舌打ちする。

　任務以外でのあいつと過ごしたことなんてなかった。
　腹の音に笑ったり、下らない晩餐の話に遠い顔をしたり。どれも俺の知らない顔で、どれもどこか胸の奥につっかえた。

　この感情は、どことなく知っている。










"笑ってんじゃねーよ、キモアルマ…っ"

"うるさい、根暗…っ"










　初めて、腹を抱えてアルマと笑った時。
　初めて、あいつの存在を嫌に思わなくなった時。
　酷く息がし辛かった世界で、少しだけ楽になった気がした。

　少しだけ、あいつの存在に救われた。


「……」


　初めて感じた、他人を思う気持ち。
　それに…この感情は似ている。