第13章 氷の国王と氷の貴公子

　――･･･夜も深くなり、
　ﾊﾟｰﾃｨｰが始まる時間が近づいてきた。

（･･･ﾙｲはもう会場にいるのかな）

　暗い廊下を歩いていると、
　ｳｨｽﾀﾘｱの国旗が描かれた
　ﾜｲﾝを抱えた女性が歩いている。

（･･･あれって、ﾙｲの会社の従業員の方？）

　手から落ちそうなﾜｲﾝを見て、
　咄嗟に腕を伸ばして抱える。

従業員「･･･ﾌﾟﾘﾝｾｽ！？だ、大丈夫です、ﾌﾟﾘﾝｾｽにそのようなことはさせられません！」

「そんなにかしこまらないで。落として割ったら、大変だから」

　従業員の方は目を見開くと、
　眉尻を下げて頭を下げる。

　その時、
　廊下の向こうから声が聞こえてきた。

ﾒｲﾄﾞ「･･･今日のﾊﾟｰﾃｨｰどうなるのかしらね」

ﾒｲﾄﾞ2「ﾊﾜｰﾄﾞ卿は美しい方だけれど、仕事に対して厳しくて怖い方だと有名だし」

（ﾙｲの、話･･･？）

ﾒｲﾄﾞ「失敗しないようにしないとね」

　ﾒｲﾄﾞさんたちは、
　肩をすくめると立ち去って行く。

従業員「･･･ｼｭﾀｲﾝのﾒｲﾄﾞの方々です。ﾌﾟﾘﾝｾｽ･･･今のは」

　今の噂話に、
　ふとｼﾞﾙが言いかけた言葉が
　蘇ってくる。

（ﾙｲは、厳しい人だと思われてるのかな･･･）

「･･･ﾙｲのこと、貴女も怖い人だと思う？」

従業員「厳しい方だとは思いますが･･･怖い、という言葉より誠実という言葉が似合う方だと存じ上げております。厳しいのは･･･会社を想ってのことでしょう」

　その言葉に、私は頷いて思う。

（･･･ちゃんと、解ってくれてる人がいる）

「私も、そう思う」


　ﾜｲﾝを抱える零と
　従業員が話す姿を、
　執務室から出て来たｾﾞﾉは
　足を止めて見つめる。

ｾﾞﾉ「･････････」

　ふっと唇に笑みを滲ませると、
　ｾﾞﾉはﾀﾞﾝｽﾎｰﾙへと歩き出した。

　････････････