第9章 親善ﾊﾟｰﾃｨｰ大作戦

　ｳｨﾙﾂ国王、
　そして周囲の来訪者に囲まれて
　微笑む零を、
　ﾙｲは少し離れた場所から見ていた。

ﾕｰﾘ「･･･ほーんと、真っ直ぐな人ですよね」

ﾙｲ「･･･ﾕｰﾘ」

　ﾕｰﾘは真っ直ぐ前を見つめて、
　笑みを零す。

ﾕｰﾘ「ほら、ｷｬﾝﾄﾞﾙ運ぶの手伝わされたから俺まで蝋まみれですよ」

ﾙｲ「･･･ごめん」

ﾕｰﾘ「･･･零様がﾌﾟﾘﾝｾｽになることを反対してたﾙｲ様が、どうして謝るんですか？俺には無理に遠ざけようとしてるように見えますけど」

　ﾙｲが目を見開くと、
　ﾕｰﾘがいつもの笑みを零した。

ﾕｰﾘ「ﾀﾞﾝｽﾎｰﾙで零様が言った言葉、聞いてましたよね」

ﾙｲ｢･･･どうして知ってる」

ﾕｰﾘ「俺は、有能な執事ですから」

ﾙｲ「･････････」

　ﾙｲは何かを思い出すように、
　目の前にある
　ｷｬﾝﾄﾞﾙの灯りを見つめた。

ﾕｰﾘ「･･････このｷｬﾝﾄﾞﾙ、ｸﾛｰﾄﾞ様が一枚噛んでますよ」

ﾙｲ「･･･ｸﾛｰﾄﾞが」

ﾕｰﾘ「遠ざけようとしてるのは、･･･守るためかもしれませんけど。そばにいて守る人も必要だって、俺は思うんですよね」

ﾙｲ「････････････」

ﾕｰﾘ「･･･100日間のﾌﾟﾘﾝｾｽだから、守れるんじゃないですか」

　ﾕｰﾘの言葉を受けて、
　ﾙｲは遠くにいる零を見つめる。

　その横顔は
　ｷｬﾝﾄﾞﾙにぼんやりと照らされていて、
　ひどく眩しいものを見るように
　ﾙｲは目を細めた。

ﾙｲ「･･･ありがとう、ﾕｰﾘ」

　それだけ言い残すと、
　ﾙｲは迷うことなく
　零の元へ歩き出した･･･。