第9章 親善ﾊﾟｰﾃｨｰ大作戦

ﾙｲ「･･･どうして君がここに」

　聞こえた声にゆっくり視線を上げると、
　そこにはたくさんの本を抱えて立つ、
　ﾙｲの姿があった。

「･･･親善ﾊﾟｰﾃｨｰの招待状。ｼﾞﾙに書き方を教わってた」

ﾙｲ「･･････そう」

　ﾙｲは一瞬だけ、
　机の上に積まれた招待状に視線を移す。

「ﾙｲは？」

ﾙｲ「これを戻しに来ただけ」

　抱えている本に視線を落として、
　空いている場所にその本を静かに置く。

「･･･そう」

　小さく呟いて、
　私はまた招待状にﾍﾟﾝの先をつけた。

　するとﾙｲの影がすっと手元に落ち、
　繊細な指先が
　一枚の招待状を取り上げた。

ﾙｲ「･･･どうして、ﾒｯｾｰｼﾞが全て手書きなの。･･･こんなことやってたら時間がいくらあっても足りないと思うけど」

（･･･まあ、そう思うよね）

「･･･私の、気まぐれ･･･？」

ﾙｲ「･･･どうして疑問形なの」

「さあ･･･」

　怪訝に眉を寄せるﾙｲの言葉を
　はぐらかして、目を伏せる。

（･･･本当は、）

「･･･形式的な物でも手書きのﾒｯｾｰｼﾞが添えてあると、少しは興味を持ってもらえるでしょ」

ﾙｲ「･･････」

　ﾙｲは招待状をすっと机に戻すと、
　本棚から本を手に取って
　少し離れた場所にある椅子に
　腰を下ろした。

「･･･？」

ﾙｲ「･･････調べ物があるだけ。気にしないで」

「･･･わかった」

　ﾙｲが本を捲る音と、
　私が招待状にﾒｯｾｰｼﾞを走らせる
　微かな音だけが、
　静かな部屋に響いていく。

(･･･なんだろう、この空気）

　静かな部屋に確かに響く、
　二人分の息遣い。

　重たいはずの沈黙が、
　なぜだか心地良いとさえ
　思えた･･･――。