第25章 夢√編　優しい嘘と最後のｷｽ

（見つけた･･････）

「ﾙｲ･･･」

　ﾊﾞﾙｺﾆｰの手すりに手をついて、
　星のない夜空を見上げていた視線が
　ゆっくりこちらに向けられる。

「ﾙｲ、･･････おめでとう」

ﾙｲ「･･････え」

「ｶｲﾝとﾉｱに、さっき聞いた。･･･次期国王になることを決めたって」

ﾙｲ「･･･そう」

　ﾙｲは呟くと、
　手すりから手を離して私に向き直った。

ﾙｲ「零。俺は、このｳｨｽﾀﾘｱの次期国王になる」

「･･････うん」

ﾙｲ「君といるうちに、自分の出自も受け止めて、全てを守っていこうと思えるようになった。･･･孤児院も･･･会社も、国も」

　ﾙｲから紡がれる言葉の一つ一つに、
　言いようのない不安を感じる。

（ﾙｲ･･･、何を言おうとしてるの･･･？）

　心の中を悟られないように、
　私は口を開いた。

「･･･次期国王になったら、背負うものは増えるけど･･･もっと、多くのものを守れるようになるね」

ﾙｲ「そうだね。･･･けど」

　ﾙｲの顔から、
　表情が夜風に吹かれて消えていく。

（ﾙｲ･･････？）

ﾙｲ「･･･君だけは。君のことだけは、守れない」

（･･･っ･･････）

　その言葉に、
　ぎしりと胸が大きく音を立てた。

「･･････どういう、こと」

　発した声はひどく掠れていた。

ﾙｲ「･･･公爵の家柄の子と縁談を結ぶと、告げられた。宣言式の時に、婚姻を結ぶ」

「っ･･････」

ﾙｲ「それが、次期国王になるための条件だ」

（･･･そんなの、聞いてない）

「･･･ﾙｲは、その条件を･･･前から知ってたの」

ﾙｲ「違う。･･････聞かされたのは今」

（･･････絶対におかしい）