第20章 初めての遊園地

　それからしばらくして･･････

　私の過去の報道も
　ｼﾞﾙの迅速な対処のおかげで
　だいぶほとぼりも冷め、
　いつも通り私は公務をこなしていた。



ﾚｵ「･･･この間、見ちゃったんだよね」

　帝王学の講義中、
　ﾚｵが突然、ぽつりと呟いた。

「･･･何を」

　ﾍﾟﾝをﾉｰﾄに走らせながら問いかけると、
　ﾚｵがくすりと笑う気配がした。

ﾚｵ「ﾙｲと零ちゃんが、ｷｽしてるところ」

「･･････っ･･･」

　さらりと発せられた言葉に
　手を止めて目を見開くと、
　ﾚｵは可笑しそうに肩を揺らす。

ﾚｵ「冗談で言ったのに、そんな反応してくれると思わなかったよ」

「･････････」

（･･･ﾚｵの冗談に、まんまと引っかかるなんて）

　無言のままﾚｵに非難の目を向けると、
　ﾚｵが今度は困ったように笑う。

ﾚｵ「ごめんごめん、そんなに怖い顔しないでよ」

　ふいっと視線を逸らして
　再びﾍﾟﾝを走らせ始めると、
　ﾚｵが机に腕をついた。

ﾚｵ「これは冗談じゃないけどさ。ﾙｲのそばに零ちゃんがいてくれて、よかったよ」

　その言葉に、
　前にﾚｵが話してくれた
　ﾙｲの言葉が頭を過った。


ﾙｲ「･･･選べない」

ﾚｵ「･･･？」

ﾙｲ「好きでもないのに、俺がその子を選んだら、その子は誰に愛されればいい･･･？」


「･･･ﾙｲが望んでくれるなら、私はそばにいたい」

ﾚｵ「そっか」

「それに私にはもう帰る場所がないから、例えﾙｲがどんな道を選んでも、ずっとそばにいられるでしょ？」

ﾚｵ「零ちゃん･･･。ﾙｲのこと、初めて羨ましいと思っちゃったよ」

「･･･なんで」

ﾚｵ「零ちゃんは特別だけど･･･俺、女の子には不自由してないから」

「･･････。そうですか」

　楽しそうに笑うﾚｵに
　冷めた視線を送ると、
　不意にﾚｵが机の引き出しを開けた。

（･･････？）

ﾚｵ「それじゃ、毎日頑張るﾌﾟﾘﾝｾｽに心優しい官僚からﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ。それと、その王子様にもね」

　ﾚｵが楽しそうに首を傾けた瞬間、
　扉がﾉｯｸされる。

（誰･･･？）