第14章 名付けることのできない気持ち

　運転手さんにお願いして
　車を止めてもらい、
　窓から見えていた海辺に下りる。

（･･････海なんて、久しぶり）

ﾙｲ「･････････」

「･･･？」

　その場に立ち尽くしている
　ﾙｲに気がついて、
　振り返った。

「･･･ﾙｲ？」

ﾙｲ「･･････いや」

　ﾙｲは、その青い瞳に
　茜色に染まる海を映して呟く。

ﾙｲ「見たことはあったけど･･･こんなに近くまで、来たことはなかったから」

　ﾙｲの表情から、
　その後に続く台詞は想像がついた。

「･･･私も、似たようなもんだよ。･･････上から見たことは数えきれないほどあるのに、こうやって、近くで見るのは･･･たぶん、片手で数えられるくらい」

　苦く笑ってﾄﾞﾚｽの裾を軽く持ち上げ
　その場に座ると、
　ﾙｲも隣に腰を下ろした。

（･･･この海の先には、私がいた国がある）

　波打ち際を見つめて、
　自分がいた場所を思い出す。

（･･････私の居場所って、どこだっけ）

　もうすっかり当たり前になった
　王宮での生活に、ふと思う。

ﾙｲ「･･･何を考えてるの？」

「ん･･･？」

　視線をﾙｲに向けると、
　ﾙｲはとんとんと
　自分の眉間を指差して言う。

ﾙｲ「さっきから難しい顔、してるから･･･気になる」

「･･･心配、してくれてるの？」

ﾙｲ「･･･そういうわけじゃないけど」

　その言葉に小さく笑い、
　視線を海に戻して
　小さく息をついた。

「･･･私の居場所って、どこなのかなって･･･考えてた」

ﾙｲ「･･･寂しいの？」

「･･････わからない。でも、今が大切なのは確か」

（･･･どこだっていい、私を必要としてくれる人がいるのなら。その人のために頑張ることができるなら、きっとそこが私の居場所だから･･･。ここでの時間を、出会った人たちを･･･大切にしたい）

　少しの沈黙の後に、
　ﾙｲがひどく落ち着いた声で頷く。

ﾙｲ「･･･そう」

　夕陽に染まる顔を見ていると、
　ﾙｲがふっと思い出したように
　ﾎﾟｹｯﾄに手を入れた。

ﾙｲ「･･･これ、ずっと渡し忘れてた」

「ん･･･？」

　ﾄﾞﾚｽの胸元に手が伸ばされて、
　指先がそっと離れていく。

ﾙｲ「君のものだから」

（これ･･････）