第5章 そんな優しい言葉は卑怯すぎる

　ふと、桜の木が目に入る。

　行きの道ではベポに腕を引かれ、全く気にも留めていなかった所為か、よく見渡して見れば街中満開の桜だらけだ。


「好きなのか？桜」

　私の視線に気付いたトラファルガーは足を止めて私が見ている桜の木を見上げた。

　好きかどうか聞かれたら、特別好きな訳では無いけど、だからと言って嫌いという訳でもなくて。
　返答に悩んでいたら、彼の頭の上に幾つか桜の花弁が乗っている事に気付く。私は腕を伸ばし、それを無言で取ってあげた。

　その行動に驚いたのか目を丸くする彼の顔は見ないフリをして、摘んだその花弁を見つめる。


「桜は儚いから、好きじゃないかも」
「…最期は散るからか？」
「えぇ、まるで命と同じね」

　その散ってしまう姿も、儚くて美しいと人は言うだろうけど。私には悲しい記憶と重なって見えてしまって、虚しいだけだ。


「お前の頭にもついてる」

　そう言ってトラファルガーも私の頭に腕を伸ばす。一瞬身構えてしまった私を見て、フッと鼻で笑った。

「その髪の色には似合わねェな」
「…そうね。藍と桃は真逆だから」
「なら、おれとお前は相見えるって事だな」
「…どういう意味？」

　怪訝な目で見れば、彼は花のようにふわりと笑って。

「同じ藍色なら、混じり合うって事だ」

　頭についた花弁を落としながら、その風貌には似合わない柔らかい手つきで私の頭を撫でた。


　この人は、本当に私の嫌いな“海賊”なのだろうか。



　　【そんな優しい言葉は卑怯すぎる】