第51章 【ハハコイ】ヨウジキ③

目が覚めると母はもういなかった。
テーブルの上にはまたパンの袋がひとつと、オレが好んで食べるお菓子の袋が数個置かれていた。


……おかーしゃん？


ドクン、ドクン、また嫌な予感がして不安で胸がざわめいた。


「英ちゃん、ごめんね……いい子で待ってなさいね……」


あれは夢……じゃない、本当だったんだ……
膝を抱えて泣き続けた……


おかーしゃん……今日は帰ってくる……？
明日は……？明後日は……？


何度、日が昇り、そして沈んだだろうか……
もうそんなこと、どうでも良かった。
早く母に会いたい、ただそれだけを思って息をしていた。


生きている、なんてあれは言えなかった。
ただ息をしているだけ……
母が残していったパンやお菓子を食べ、水を飲みながら、ただ息をしていた。


食べ物がなくなった。
前はこのくらいで母が帰ってきてくれたから、もう少しかな……？


だんだん身体が動かなくなってきた。
部屋の空気が淀んで行くのを感じた。
どこからともなく沸いて出たコバエが、体中にまとわりついてきたけれど、それを何とも思わなくなった。


帰ってきたときにすぐに母に会いたい……
這うように玄関へと移動して、ドアが見えるように横になった。


涙はとっくに出なくなった。
どうして帰って来てくれないの……？
オレのことスキ？、何度聞いてもはぐらかされたその答え。
本当はわかっていた……
おかーしゃん、オレのこと好きじゃないから、もういらないんだね……


だけど、オレはおかーしゃんが大好きだよ……


疲れた……
何もしていないのに、凄く疲れた……


ピンポーン、インターフォンがなった。
おかーしゃん……？
母が帰ってきてくれたんだと思った。
開けなきゃ、そう思ったけど身体が動かなくて、そのうちガチャリと鍵が開く音がした。


ああ、おかーしゃんが入ってくる……
おかーしゃんにやっと会える……


そう安心した途端、目の前がサーッと真っ暗になって、そのまま意識を手放した。