第22章 【カベノムコウ】

放課後になり委員会に向かおうと英二くんに視線を向けると、沢山の友達と楽しそうに談笑中で、とても話かけれる雰囲気じゃないな、そう思ってひとり教室を後にする。


英二くん、遅れてこないといいのだけれど……そうくじ引きすっぽかし事件？を思い出しながら会議室へと向かうと、後ろから小宮山さーんっと声をかけられる。


その声にドキッと心臓が跳ねあがり、振り返ると教室でみせる屈託のない笑顔の英二くんが走ってきて、私の横にならんで歩き出す。


先ほどの教卓の下でのことを思い出し、２人の間にとられた距離に少し寂しく思いながらも、人の目が多い時間帯と場所での行動だから、失敗しないように気をつけないと、そう気持ちを引き締める。


「委員会、行くなら声かけてくれれば良かったのにぃ！」

「お話し中でしたので」

「んなこと言ってオレが遅れたらどうしてくれんのさ？」

「自己責任です」


２人距離をとって歩いていると、人気者の英二くんだけあって次から次と声をかけられていて、そして満面の笑みで彼はそれに答えていて、それから明らかに場違いの私に対して、なんだこいつ？と言うような視線が集まる。


失敗しないように気合いをいれたことと、その集まる視線が痛いのとで、まるで最初の頃のような、必要以上にぶっきらぼうな会話になっていまい、内心苦笑いしてしまう。


ふと北校舎の階段にさしかかったところで、一瞬人気がなくなったと思ったら、英二くんがすっと私との距離を詰めてきたから、え？って思って彼を見あげたその瞬間、フワッと私の唇に英二くんの唇が落ちる。


一瞬だけ触れた唇の感触と鼻に残る英二くんの整髪料の香りに、胸がきゅうんっと高鳴り、ギュッとノートを抱きしめる。


今日は本当になんなの……？


それから熱い頬を膨らませてそっと英二くんを見上げると、ちょっと戸惑った顔をした彼はキョロキョロと辺りを見回して、もう一度誰もいないことを確認すると、私の手をグイッとひいて階段下の物置へと飛び込んだ。