第1章 ちょっと前の話

「おにいちゃん、明日はなんのひでしょーか」



あどけなさの残る幼い声が語りかける



「えーっとー…あ、明日は唯の誕生日だ！」



だから俺は覚えていてもわざと考えるフリをして、思い出したかのように手を打ち答えたのだ


そしたら「せいかーい！」なんて嬉しそうに言いながら俺の元へ掛けてくるものだから、俺もそんな姿を見て微笑ましくなって「何が欲しい？」なんて聞いてやった。


すると、うーんと一唸りしたあと

「おっきなくまさん！」

と、小さな手をいっぱいに広げて楽しそうに答えて。


「お兄ちゃんが買ってやるからね」
と言って頭を撫でてやると、

「本当！？」

と、

「約束だからねー！」

と、きゃっきゃと話した。




「うん。じゃあ忘れないように指切りしよっか」




俺がそう言って小指を出すと、彼女も小指を出し俺の指に絡ませて、『ゆーびきーりげーんまーん』と約束を忘れないためのおまじないの歌を歌った。



「明日がたのしみだなあ」

「はやく明日にならないかなー！」


待ちきれないように言う少女を見て、


「寝れば明日なんてすぐ来るよ」


と言ってやると、彼女は嬉しそうに「そっかあ」と。







ああ、幸せだ。



早く明日にならないかな。



明日は彼女の誕生日なんだ。




早起きしてプレゼントを買いに行ってやらないと。




明日はきっと忙しくなるぞ。















――――――――――そう、普通の明日が普通に来ると この時はまだ信じて疑わなかった。