第13章 ずっと一緒

外ではイベントが始まったらしく、その明かりでチカチカと顔が照らされる。

賑やかなＢＧＭが流れてくる。

「そうなの？」

「そうなの」

「どうして？」

「どうしても。」

答になっていない返事を繰り返す衛輔。

凪沙は、ふーん……と相槌を打つ。

「ねえ、衛輔と一緒にいてもいい？」

その大きく澄んだ瞳に見つめられて、衛輔の隠していた本音がざわざわと動き出す。

（言ってしまおうか。）

一度大きく息を吐く。

それから彼は、彼女の真剣な表情をかわすように明るく笑う。

「当たり前だろ。けが人置いていけないってさっきも言っただろうが。」

くしゃりと彼女の髪を撫でると、彼女は一瞬悲しそうな顔を見せて、しかしすぐに笑顔を作る。

「うん。」

頷く彼女。

（ああ、やっぱりだめだ……。）

衛輔は彼女の髪を触っていた手を、彼女の細い腰に回す。

「凪沙。」

名前を呼んで、彼女の肩に額をのせる。

抱きしめるとは決して言えない、遠慮だらけの優しい抱擁。

「ずっと、俺のそばにいて。」

掠れた声で、やっとのことで衛輔はそう告げた。

腕が小さく震えているのが伝わってきて、凪沙はそっと彼の背中に腕を回す。

「うん。ずっと一緒にいるよ。」

校庭で上がる歓声をやけに遠くに聞きながら、凪沙は静かに目を閉じた。





『ギフト』Fin.