第10章 【第九章】領主の憤り

[　紫原　＊　６年前]




領主になって、初めての舞踏会。

回りの領主もみんな同い年、だけど、俺は皆よりとにかく大きかった。

なんか、貴族の女子は俺を遠巻きにして、何か話していた。
俺は、特に気にならなかったから、大きいテーブルを陣取って、御馳走を食べていた。
そこに、美桜ちんがやってきたんだ。


「敦、私と踊って頂けませんか？」


俺は鶏肉を頬張りながら、話をした。


「俺、踊りとかメンドクサイ。他のやつと踊ったら？」


踊りなんか踊るより、今、目の前の美味しい料理を、満足いくまでとことん食べることが、最優先。
俺は、もぐもぐと口を動かしていると、美桜ちんは、俺に笑いながら言った。


「折角の舞踏会だし。私、敦と踊りたいな。
それに…実は、これから踊るダンス、ロフトがあるでしょ？敦にロフトしてもらいたいな。…お願いっ！」


すっごくメンドクサイけど、向こう側にいた赤ちんが、すごい顔してこっち見てるから、俺は立ち上がって、手を拭いた。


「一回だけだからね。」


そして、美桜ちんの小さい手を引いてホールに来た。

ダンスは、フォークダンス。
俺は、美桜ちんと一緒にステップを踏む。

そして、彼女を持ち上げた。


『軽っ。わたあめか！！』


俺は、あり得ないほど軽い美桜ちんを見ると、彼女はすごい楽しそうに声をあげた。


「わっ！高いっ！！」


美桜ちんのドレスの裾がフワッと開いて綺麗に広がった。


『女子って、綺麗なんだ…。ふーん…。』


ダンスが終わって、テーブルに戻ると、美桜ちんは興奮して、俺に話し掛けてくる。


「敦はすごいね！！ありがとうっ。」


美桜ちんは、笑った。

俺は、その顔は好きだと思った。


けど、今、美桜ちんは捕らえられてるって。
助けようとしたら、殺すって。

なんだよ、それ。

ムカムカが収まらない。

俺は、テーブルに盛ってあったリンゴを１つ掴み、思いっきり握り潰した。


拳から、リンゴの果汁が滴る。
リンゴの涙。

きっと、美桜ちんも泣いてる。


俺は、動くことが出来なかった。