第11章 　届かぬ手紙　　＊番外編＊

　普通じゃ絶対あり得ない光景にアタシはパニックになり、逃げるのが遅くなってしまったの。
　その隙を見付けた女はすかさずこちらに近づいて、アタシが持っていた薔薇を奪い、その花弁を引きちぎった。
　その瞬間、身体中に激痛が走り、立っていられなくなった。だか、このままでは危ないと思ったアタシは、必死に薔薇を奪い返し全力で走った。
　走っている途中で見付けた鍵と、花弁が辛うじて残っている薔薇を握りしめながら。


　女が追って来ていないことを確認し、安心したとたん身体中に痛みが戻って来て、アタシはそのまま意識を失った。


　耳元で誰かの声がした。気付けばもう苦しくなく、ゆっくりと目を開けた。
　すると目の前には――そう、君が立っていたの。

　君はアタシと同じように迷って、そしてアタシを助けてくれたんだよね。本当にありがとう。

　それからアタシは君と一緒に進むことにした。
　進んで行くうちにもう一人、メアリーが仲間になって、一人で歩いていた時より比べ物にならないくらい賑やかになった。
　『このまま三人でここを出る』
　アタシはそれを目標に進んでいたんだ。


　――その願いが叶わないと知ったのは、この目標を立てた少し後、二人と別行動をしている時だった。