第31章 約束は守りましょう

私はトシの前に立つと、笑って見上げた。

『この前言ったこと・・・・あれ、嘘だからね。実際、トシのこと好きだったし、一緒に居られて楽しかった』
土「・・・・・・・」
『気持ち悪いよね！未練がましい・・・・ね。でもさ、言っときたかったんだ！ありがとうって！』
土「・・・・・・すまねぇ」

今まで無言だったトシの口から零れた言葉は驚くほど悲しかった。

土「ミツバのときも・・・・そうだ。一番苦しい時に居てやれなくて、すまねぇ。俺も・・・おめェのこと・・・・愛・・・・ぐっ！？」

私はトシのみぞおちを軽く殴った。

土「何すんだ！？」
『そんなこと言わないで！』
土「はぁ？」
『そんな言葉・・・・言わないで・・・・お願いだから』

やめてよ。また泣いてしまう。
離れたくない。一緒に居たい。でも・・・・出来ない。

土「瑠維・・・・・」

私はトシに抱き寄せられた。煙草の混じった匂い。苦いのに・・・・甘くて・・・・優しくて。

『私のことは・・・・お願い忘れて？私よりも、もっと美人で、気立てが良くて、おしとやかで・・・・・・そんな人と一緒になって・・・・』
土「・・・・・ああ」
『ごめんね・・・・ごめん・・・・・ごめんなさい』
土「謝らなくていい。ずっと・・・・・苦しかったよな？ごめんな。」
『ううん・・・・・ありがとう、トシ』

私は顔を上げ、思いっきり笑った。
トシも微笑むと、どちらともなくキスを交わした。

それは短くて、軽いものだったけど・・・・・十分だった。

愛してる

この言葉は絶対にトシを絡めつける鎖になると思った。だから私は言わなかった。だから・・・・

ありがとう

この言葉で補ったのだ。

三十分はあっという間に過ぎ、処刑の日になった。

目の前には神威。

神威「言い残す言葉はある？」
『じゃあ・・・・・・』

私は微笑んだ。

『家族として・・・・愛してたよ？神威』

神威は驚いたような表情をしたが、すぐに元に戻した。

神威「殺れ」

私の意識はそこで途切れた。
二十数年の命だった。でも不思議と穏やかだ。

ありがとう、みんな

私はそう口を動かした。