第37章 祝勝会（変わらぬ過去、変わらぬ想い）

居るわけないって、思ってた。

理解してくれる人も、寄り添ってくれる人も……


でも、恵土はいつだって拒絶もしなければ否定もしなかった。


しんどいって言ったら心配してくれて

吐きそうって言ったら優しく背を摩ってくれて

吐く！って言ったら口の前に両手を液体をすくうように差し出して…


何でもうのみにして信じて

恵土「大丈夫か？大丈夫か？大丈夫か？；」


本当に、心配そうに…

っていうか、死ぬほど心配していた。


恵土「救急車呼ぼうか？；医務室運ぼうか？；（そわそわ」

菊地原「度が過ぎて迷惑。ウザい」
恵土「ガーン！！）・・；

；；（しくしく」

悪い気はしなかった。


寧ろ、嬉しかった。

だから度が過ぎたいたずらもしたし


誕生日を迎えていない時のエイプリルフール

菊地原「盲腸かも」
恵土「嘘！！！？？」

菊地原「嘘ですよバカ」
恵土「よかったあああ；
ほっ（胸をなでおろす＆安堵の息」


それがたまらなく嬉しく感じていたのも事実で

気付けば、強がって気を張っていたのも無くなっていって…


全部素で、全力でぶつかることができるようになっていた。

そして周囲は、それを見て


三上「菊地原君

恵土先輩といる時、すっごく生き生きしてるね^^」

菊地原「？そんな気なかったんだけど」

その言葉に、疑問符を浮かべたけれど…


全力でぶつかれる奴なんて…

これまでの人生で一人もいなかった。


そして…その全力を全部丸ごと受け止めてくれる人も

ましてや、どんな僕でも受け入れる恵土先輩みたいな人もいなかった…


だからこそ嬉しく感じた


恵土「自信をもって、お前らしくいていいんだよ^^」

その言葉に


菊地原「じゃあ遠慮なく。塩酸どうぞ」
ばしゃああ
恵土「ぎゃあああ！！！；解けるううう！！！；」
菊地原「嘘ですよバカ（溜息＆じと目」

恵土「だましたなこの野郎！（ぷんぷん＆ぽかぽか」
菊地原「全然痛くなぁ～い」

本当に痛くなかった。


いつだって人のことばっかで

本当に人のために全力になれる『いい奴』だって解るのに
そう時間はかからなかった。


だから俺は…

いや、僕は…今の僕でいられたんだ。


いつだって

底抜けの、裏表のない満面の笑みを向けて…


何だって、ありのままに受け入れてくれるから……