第4章 パナロ島

が目を覚ますと身動きが取れない事にまず気付いた。
そして背中に体温を感じる。

「……隊長」

「ぐーーーー」

呼び掛けても返事はなく代わりに一定のいびきが聞こえてくる。
ふと、昨夜の事をは思い出した。


（……！！）



舌を絡め合う情熱的なキス。
思い出して赤くなり掛けた顔を思い切り横に振った。


「隊長！起きてください、行きますよ」

「ん、あ？」


緩んだエースの腕から抜け出しは荷物をボートに積み込む。
エースもお腹を掻きながら自分のリュックを持ち立ち上がった。


「昨日はあんなに求め合ったのに連れねェなァ…」

「求め合ってません、出発しますよ」

「ヘイヘイ、さて行くとすっか！」



ボートを走らせ今朝までいた島が見えなくなって来た頃、エースが真剣な声で話し始めた。


「なぁ」

「はい」

「ティーチを見つけてもお前は手を出すな、俺が島に着いたらオヤジの元へ帰れ」

「！？」

「アイツの力の限界値は未知だ、それにアイツが船から逃げたのはお前が来る前の話だ…アイツはお前の事も能力も知らねェんだ」

わざわざ能力を晒す必要もねェと付け加えた。
ただが納得するわけがない。


「でも隊長！それでは私が着いて来た意味がありません！」

白ひげにエースを頼むと託された。
その自分が戦いもせず逃げ出してどうするのだ。

「私も残ります」

「ダメだ」

「隊長！！」


遠くに岩山が聳え立つ島が見えてきた。

「隊長命令だ」

「……普段命令などしないでしょう？！」

「」

「貴方は私の居場所なのではないのですか…居場所とは『居る場所』でしょう…？」

「………上陸は許す、だが手は出させない」

「………はい」


返事はしたが納得はしていない。
いざとなれば戦闘に加わるつもりだ。
それが命令に背く事だとしても。

隊長の命令より船長の命令を優先する。