第5章 shoot-out

「まだサボ君のこと怒ってるの？」

「・・・。」

エスメラルダはサボがいることを知って、

「いや、もう怒りはない。あのときの言葉は自我をなくしていたからな・・・。」

「怒ってないの？じゃあサボ君に会ってもいいんじゃ・・・」

「怒りはなくても・・・」

サボは次の言葉でショックを受けた。

「恐怖はある。」

俺が怖い・・・？

「そういうことね・・・。」

コアラは椅子に座る。

「許してあげたら？」

「赦すことはできても忘れることはできない。」

・・・。

俺のことを・・・俺のした事って・・・。

「あいつは私を殺そうとした。その事を・・・その恐怖を赦せても忘れることは不可能なんだ。」

怖い。

それでも恐怖心を抑えることはできる。

それと引き換えに、

「あいつに会うときは・・・」

サボはまた打撃を受けることになる。

「意思も、感情も、思いも、表情も全てを取り繕って偽りのまま接するしかないんだ。」

サボは耐え切れず自室に戻る。

「コアラ、サボにはこう言っておいてくれるか？」

「え、何？」

「私のことが嫌いならもう二度と顔を見せるな。私はもう、お前にありのままの姿で顔を合わせることも、言葉を交わすこともない。とな。」

サボ、お前がそうさせた。

いくら謝っても、お前と会う時の私は偽者なんだ。

「・・・分かった。お大事にね。」

コアラが出て行った。

私は負けた。

それはハッキリしている。

だがサボはどうだろう・・・。

勝ったことは確かだが勝った気分がしないだろう。

あの時、あいつの傷ついたような顔に苛立ちを覚えた。

傷ついているのは私の方だというのに。

その怒りが爆発してあんな言葉が口から出たのだ。

「・・・私があいつを傷つけたんじゃない。あいつが私を痛めつけたんだ。」

全てサボが悪い・・・。

そう思い込ませていた。

結局コアラからはサボの本心を聞き出せなかった。

上手いことかわされた。

「まったく、コアラは嘘が上手い・・・。」

エスメラルダは呟いた。

するとドアをノックする音がした。

気配がなかった。

「・・・誰だ？」

サボなら気づくはずだ。

だが・・・

「俺だ。」

それはサボの声だった。