第4章 　広い背中

「……っ‼」

五人の隙を見て全力で駆け出す。

「おい、待て‼」


　　　　　　＊＊＊


「はぁ……はぁ……」

追いつかなれないけれど、逃げきれない。
だけどじりじりと確実に距離は詰まっていく。

後ろを見ながら角を曲がると、ドンッと勢いよくぶつかってしまった。

「わっ‼　す、すみません‼」

「いや、こちらも不注意だった……君!?」

聞きなれた声に顔を上げると、そこに立っていたのは――

「山崎さん‼　どうして!?」

「君の帰りが遅かったから、様子を見に来たんだ。迷っているんじゃないかと思ってね」

「あ、ありがとうござ……」


「いたぞ‼　こっちだ‼」


そうだった。今はこんなことをしている場合じゃない！

「何の騒ぎだ？」

「さっき浪士に脅されて逃げてきたんです…このままじゃ、捕まっちゃう‼」

「……詳しい事を教えてほしいところだが、そんな時間は無いようだ。君、俺の後ろに下がっていてくれ」

「は、はい！」

山崎さんの背中に隠れた刹那、角から浪士達が顔を出した。