第3章 　浅黄色の旋風

「狙われるのはちゃんが悪いんじゃないんだから、気にしなくてもいいんだよ」

「でも……っ」

なかなか食い下がらない私に、沖田さんはため息を一つして、「じゃあ、」と続ける。

「そんなに言うなら、僕たちに迷惑をかけている分のお仕置き……しようか」

「へ!?」

確かに迷惑をかけて申し訳ないと思っていたが、まさかお仕置きなんて……

何をされるのか身構えていると、スッと手を握られた。

「屯所までこのまま帰ること。いいね？」

「え!?」

「拒否権はないよ。なんたってこれは、お仕置き……なんだから」

沖田さんに握られた右手は、大きくて暖かい温もりで包まれた。

「……これ……どうしたの？」

スッと手が離れ手首に回される。そこは先程浪士に掴まれたところだった。改めて見ると、強い力で掴まれていたからだろう。赤くなってしまっていた。

「さっき浪士に少し…でもそんなに痛くないので大丈夫です」

「……」

これくらいならすぐに治るだろうから…
そう言うともう一度手が握られた……先程よりも強く、ギュッと。

「沖田さん？」

「全く…これだから目が離せないって言ってるんだよ。こんな目に遭いたくなかったら、ちゃんと僕のそばに居てよね」



繋いだ温もりが右手から全身に広がるのに、時間はかからなかった。





了