第39章 セミファイナル

「さ。水原さん、行きましょうか」

氷室が去ったというのに、ジリジリと狭まる包囲網に結の身体が埋まっていく。

周りからだと、その存在はまったく見えないだろう。

「行くって何処に……」

「ロッカールームですよ。早く早く」

「あるんですよね、いつもの差し入れ。もうアレがないと黄瀬センパイが子供みたいに拗ねちゃって……フォローするのが大変なんですからね」

「ちょ、オレをダシにするなって！」

「じゃあ黄瀬はいらねぇんだな、差し入れ」

「う……そんなコト言ってないっス」

いつもの体育館で繰り広げられるようなリラックスした空気に、ホッと胸を撫で下ろす。

今、黄瀬が持っている大きなカバンの中には、確かに家で作ってきた大量の差し入れが入っていた。

「ありますよ。でも、私は行けませんからね。控え室は関係者以外は……て、聞いてます！？」

冒険映画に出てくるデンジャラスな仕掛け部屋のように、迫りくる青い壁が小さな身体を廊下の奥へと追いこんでいく。

そんな様子を、ただ嬉しそうに見守るキャプテンに向かって、結は救いを求めて手を伸ばした。

「黄瀬さん！笑ってないで、なんとかしてください！」

「結はもう海常の大事な一員なんだから、何の問題もないっしょ。皆、行くっスよ！」

「「うっす！」」

肩を組む巨体に流されるまま、結は青い波にのまれていく。

「ちょっ、こら！駄目ですって！」と無駄な抵抗を試みる背中に腕を回しながら、黄瀬は身を屈めてその耳にそっと囁いた。

「試合が終わったらゆっくり聞かせてもらうっスよ、氷室サンに話したノロケ話」

「……なんのことでしょう」

「オレから逃げられると思ってんの？」

手の甲と甲が触れ合うのを合図に、ふたりはお互いの指先をそっと絡めた。

（……冷たい）

一瞬頭を掠める嫌な予感を拭い去るように、結はその手を強く握りしめた。










第一試合
桐皇 88 VS 76 陽泉



第二試合
洛山 79 VS 73 海常





海常の夏は、全国ベスト４で終わりを告げた。





end