第7章 クリソプレーズの囁き

「…ありがとう」

アレスは自分からルヴァイドの口元に唇を近付けると、触れるか触れないかの距離で小さく囁いた。

「…私の初めては、ルヴァイドに決めたから」

だから、心の準備が出来たら抱いてくれる？

「…光栄だな」

触れるだけのキスでルヴァイドは応える。
アレスは彼の胸元に頭を預けて、その温もりに心地良さそうに目を閉じた。

例え99人が私の事を嫌っても、1人でも私の事を分かってくれていれば生きていける。

いつかルヴァイドに言った言葉を思い出す。
私にとってその一人が、ルヴァイドだったのだ。

「愛してるわ、ルヴァイド」
「俺もだ、アレス」

大きな手の平が、髪を撫で梳く。
受け入れられた喜びと安堵感に、アレスは我が身を全て預けて眠りに落ちていく。
ルヴァイドもアレスの寝顔にそっと微笑んで、混じり合う互いの体温に意識を微睡ませていった。

しかし。

育まれた穏やかな愛に忍び寄る黒い陰が、天幕の向こうで薄気味悪く笑っていたのを、沈む月だけが見ていた──。


＋＋＋8章へ