第10章 番外編

（落ち着け、俺……。）

菅原は目を閉じて、大きく深呼吸をする。

ふうう……

息を吐いて、目を開く。

（どうなってんの、これ。）

自分のベッドでスヤスヤと寝息を立てている彼女を見入る。




まず、状況を整理しよう。

昨日から立花の両親が出張で不在になるので、菅原家で預かることになった。

夜ごはんを食べて、風呂に入って、寝る。

その段階では特に変わったことはなかったはずだ。

立花をベッドに寝かせ、自分は布団を敷いて寝た。いつものことだ。

今朝、まさに今、彼女を起こそうとしてベッドに目を向けると、そこに眠るのは菅原の知っている彼女とはまるで別人、というよりもこれは……

（みーが、子供になった……？）

いまだ呑気な顔で眠っている彼女は、女子高生の立花美和ではなく、小学生、それも低学年の頃の彼女だった。

幼馴染としてずっと一緒にいたのだから、昔の彼女の顔も知っているし、その見識に間違いはなさそうだ。

しかも、彼女が昨夜着ていた部屋着をそのまま身にまとっているので、これは恐らく……

（縮んだってことか……？名探偵コナ○的な？）

どうしていいか分からずに、黙って彼女を見つめていると……

「ん～……」

立花が目を覚ました。

「お、おはよう……。」

まだ半分寝ぼけている立花にあいさつをする。

もぞもぞと起き上がる立花。

「……だれ？」

彼女は菅原の顔をみるなり眉をひそめて、掛布団をぎゅうっと抱きしめて、ベッドの端まで逃げていく。