第21章 踊る料理人

『終了ー！そこまでだ！！』

幸平
「っふー・・・。」

安堵の息を漏らしたのは幸平だけではなかった。

タクミ・田所
(よ、よかったぁ・・・。)

当の本人、幸平は汗だくで隣のエリナにどや顔をする。

エリナ
「なによその顔！時間ギリギリで達成なんて威張れることじゃ・・・」

イラつくエリナの言葉を遮ったのはアリスだった。

アリス
「びっくりだわ！！私てっきり8食くらいで止まってると思ってた！・・・なのにあんな曲芸で乗り切っちゃうなんてね・・・。なにあれ、雪乃の真似事のつもりかしら？」

ニヤニヤを黒い笑みをこぼすアリス

幸平
「・・・あ？何か悪いのかよ？」

アリスは幸平のその言葉を聞き、表情を変えた。

アリス
「私の雪乃をバカにしないで頂戴。真似すら出来てないわよ。」

幸平
「は？いつからお前の物になったんだよ。」

アリス
「あまり神話のようなものは信じないのだけれど・・・こればかりは前世からの因縁のようなものね。そうなるはずの運命だったんだわ。」

幸平
(こいつ大丈夫か・・・！？)

アリス
「そういえば、貴方にはまだ名乗ってなかったわね。私は薙切アリス。君たちの頂点に立つ者の名前よ。覚えておいて？」

そう高々に宣言したアリスだった。