第4章 現状

主人公視点


どうやらもうすぐ、修学旅行があるらしい。教室内はその話で持ちきりだった。

「鶫ちゃん、一緒に班組もう！」

カエデがそう言ってくれたが、私は一緒に班が組めない。

「すまない、修学旅行の一日目は仕事が有って行けないんだ」

そう、あの馬鹿のせいで私が後始末をしなくてはならなくなったのだ。

折角カエデと一緒に居られると思ったのに。

「悪いが他を誘ってくれ」

言うとカエデは残念そうに眉を下げた。

申し訳なく思うと同時に、少し嬉しかった。不謹慎だとは解っているが、それでも嬉しいことに変わり無い。

「皆さん、先生が修学旅行用にしおりを作ってきました！」

タコが手にしているのは、アコーディオン並の分厚い辞書。ではなく、修学旅行のしおり。

「おい、タコ。しおりとは腕力を鍛えるためにも使えるのか？」
「どう考えても違うから！」
「…………違うのか？なら何のためにあの大きさなんだ」
「知らないよ！」

まるでしおりの用度が分からない。

「備えあれば憂いなしと言います。もしも事故にあったら。誘拐犯に捕まったら。通り魔が現れたら等、色々なことに対応出来るように、先生徹夜して作りました」

有無を言わせぬ速さと強引さで、私の手元にもしおりが置かれている。

「要らない」
「そんな事言わずに。持っていて損は有りませんよ」
「私はプロの暗殺者だぞ？ターゲットの君に心配されてどうする」
「解っています。でも先生としては、それ以上に貴方は私の大事な生徒です」

驚きに目を見開いた。生徒なんて言われたのは初めてだ。

「ふんっ！せいぜい足下を掬われないように、気を付けるんだな」

やはり私は素直になれない。胸の奥がどこか温かく感じたのに、嬉しいと素直に表現することができなかった。

「鶫ちゃんに殺せんせーは殺れないよ」
「黙れ赤羽業。このしおりで殴るぞ？」
「嫌だよ。そういう暴力は法律で禁止されてるんだよ？あれ？知らないの？」

………………。

法律と言う言葉に心臓が痛くなった。

実感する。私はこの教室にいる彼等とは、何処まで行っても相容れることの無い存在なのだと。

だが、そんな自分の中身に触れられたくなくて、無言でしおりを赤羽業の頭に直撃させた。

「黙れと言っただろう？その耳はお飾りか？」

そしてまた誤魔化した。私は卑怯だ。