第11章 オマケ

「ちょっと！裕太！待って！」

「パパ遅いー！」

『徹へこたれるの早すぎる！』


結婚して６年、今じゃ子供は４歳で、お腹にはまだ小さな二人目がいる。


桜が咲き乱れる公園で、バレーをしようと、徹はボールを持って張り切っている。


息子の裕太は体の割に少し大きなバレーボールを持ちながら桜並木を走る。


「こらっ捕まえたぞー！」

「うわあー！ママ助けて！」

「うわあー！ママ星人だー！」

『誰がママ星人よ！！』


そう言いながらも絢は笑っていた。



お弁当を食べ終わってから、徹と裕太は芝生でバレーを始める。

裕太の近くにしゃがみ込んで、裕太を応援する。

やっぱり徹はバレーがうまい。

裕太はなかなかボールを取ることが出来ず、だんだんいじけ始めた。



「裕太ーもう一回やる？」

「んー、パパなんでそんなにバレーがうまいの？パパは天才だから？」




未だに徹は、【天才】という言葉に引け目を感じていた。


次第に徹の表情が曇っていくのを感じた絢は、裕太の元に駆け寄って頭を撫でた。



『違うよ裕太。パパは天才じゃないよ。頑張ったの。』

「がんばった…？」

『うん。パパは天才じゃないけど、めいいっぱい頑張って、こんなに強くなったんだよ。だから裕太も大丈夫。パパみたいに強くなれるよ。』

「ほんと…？」

『ほんと！ね！パパ？』

「えっ…あ…うん！そうだよパパ頑張ったんだよ！」


徹の表情が元に戻っていく。

ドヤ顔をする徹の腰を肘で突き、目配せをすると、徹はウヘペロッとしてみせた。



「その…ありがとね。やっぱ絢って凄いや。」


帰り道、もうすっかり空は赤くなっていて、裕太も徹の背中でスヤスヤと眠っている。


手を繋いで、行きに来た桜並木を歩く。


『何年一緒にいると思ってるの。流石に分かるよ。』

「そっか。」

『にしても裕太の前でそんな顔しないでよ…』

「あはは…ごめん…」


徹が苦笑いをすると、強い風が吹いて、桜の花びらが一気に吹雪く。


『桜吹雪…綺麗…』

「…絢の方が、綺麗だよ？」

『んー？知ってる♡』

「可愛くない…」

『うそうそ。ごめんね。』

「いいよ可愛いから。」


そう言って及川は、空いている腕で絢の肩を抱いた。