第37章 僕たちのポートレート。②

「いきなりで驚いたけど似合ってるよ」
「うんうん！俺もそう思う！」

縁下の言葉に周りが同調して頷いた。
は恥ずかしくなって頬を染めた。
こんなに人に注目されたことも褒められたこともない。
どう言葉を返せばいいのかわからずにいた。


「何困った顔してんだ！こういう時はありがとうっつって笑えばいんだよ！」
「……！」

西谷の豪快な笑顔につられての口角が少し上がる。

「……あり、がとう」

蚊の鳴くような小さなのその言葉だったが、部屋にいたメンバーの心にしっかりと届いた。


そこから二時間勉強をしたあと、勉強会はお開きとなった。

「しっかり見直しとけよー」
「おー！」

田中の家を出るといつもより眩しく感じる太陽には目を細めた。

「…………」

冬の澄んだ晴れた空がハッキリと視界に入る。
冬の空は、こんなに綺麗だったのか。

「また来なよ！ちゃん」

冴子はの肩を叩いて歯を見せて笑った。

「…………はいっ」

少しだけ恥ずかしそうに視線を落としながらは冴子にそう返した。
すぅっと息を吸い込んだ。
澄んだ空気が胸一杯に広がる。

ここに来る時の気持ちと今の気持ちはまるで違う。



勇気を出して、来て良かった。




は心からそう思っていた。


「、送るよ」
「え、縁下くん……！」

自分のことを自然に名前で呼ぶ縁下に心臓が忙しく動き出す。
そう言えば先程も一回、呼ばれていたような。

「あ、ありがとう…」
「うん、行こう」

そこからは縁下と、二人で帰路を辿る。


「あの、縁下くん…」
「ん？」
「今日は、その、ありがとう…誘ってくれて…」
「俺らの方こそ助かったよ、のノートすごく綺麗だったし」

そう言って縁下は柔らかい笑みを浮かべた。



そんな二人の姿の後ろ姿が一人の男の目に留まる。

「あれって…縁下さんと……」


それは、合宿帰りの月島だった。

（あの人、確か…）

月島には縁下の隣を歩く彼女には見覚えがあった。
疲れた頭で何とか記憶を引っ張り出す。






そう、あれは一月前の出来事ーーーーー。