第6章 なにもの

『私は割と長くこの辺住んでるから。毎年こんな感じだった気がする。』

「へえ…じゃあこの時期は毎日…駅までの道、楽しかった？？」

そう笑顔で質問を投げかけてくる彼を前に、ふと足が止まる。

(…楽しかった…かな？)

そこで彼がくる以前のことを考えてみる。しかし、この時期の記憶で特に印象に残っているものはない。

なんとなく、木々がライトアップされていたのだけはぼんやりと頭に浮かぶ。

(そっか…私、今まであんまり周りを見たことなかったんだ。)

彼と出会うまでは、仕事に必死で、早く一人前になりたくて、もっと上達したくて、今できること全部やりたくて。

見てきたのは、自分の進む道とせいぜい左腕の時計くらいだ。こんなにのんびりと街中を歩くようになったのも彼が来てからだ。少し先で立ち止まり、首を傾げる彼。

『私…今が、一番楽しい。』

彼はどの装飾を見たときよりも目を大きく見開いたが、これが私の本心だ。

彼がいなかった過去、こんな気持ちを味わうことはなかった。彼がいる、彼が見せてくれる今が、一番楽しい。

『ありがとう。』

「…？なんか、変な絵夢ー！」

彼は笑ってそう返したが、彼に感謝しているこの気持ちに嘘はない。

(私…椎がくる前、どんな風にこの道歩いてたんだろう。)

頬を撫でた風は、いつも通り冷たかったがそんな寒さも心のどこかで、いいなと思ってしまう自分がいた。


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＿＿＿＿＿＿ウィーン

夕飯の買い物を終え店を出ると、すでに外は真っ暗だった。太陽の光が消えた街には色とりどりのイルミネーションがよく映えていた。

「わあ…！すごいすごい！！やっぱり…きれいだね…。」

まるで子どものようにはしゃぐ姿に周りからの視線が集まる。暗い上に、人が多いこの時期は彼を目で追うのも一苦労だ。

『椎！待って！！』

彼を見失いそうになり、そう呼びかけたとき、前を歩く女性の会話が耳に入った。

「ねぇ見て、あの子！なんか子どもみたいにはしゃいでるんだけど、かわいくないっ？？」

「ほんとだ！てかかわいいっていうか普通にかっこよくない？？すごい美男子！」

その会話を聞いてすぐに彼のことだとわかった。少しだけ優越感に浸ったあと、なんとなくモヤモヤとした感覚におそわれ、それを振り切るように彼に駆け寄った。