第25章 雨の中へ

「偶然ですよ！」

「偶然？」

ギルは口の端を歪め、悪意に満ちた笑みを浮かべる。

「そりゃすげぇ偶然だな！　ポロッと言ったことが劇的な進展をうむなんてよぉ！　お前は科学者か？　専門家か？」

「わ、私……は――」

「しかも狙ったようなタイミングだよな！　ヒントとなる情報を言ったら、元の世界に戻れるなんてよ。だから俺は予言する。次にこっちに来たとき、お前はこう言われる。『ありがとう公子！　君のおかげで新しくわかったことがあるんだ！』てな」

ギルの言葉で、目が回りそうだった。

たしかに、月の話を菊にしたとき、量子テレポーテーションの話をルートにしたとき――

そのあとすぐ“戻された”。

そして『ありがとう、調査が進展した』と、次に会ったとき、挨拶のように言われたものだ。

それは、事実。

「でもそれは――」

「お前は、欠けた“Ｘ”なんだと思う」

ギルは抑揚なく言った。

目の前の一瞬、手元の事典にその目が落ちる。

「調べられる限り調べたけどよ。
やっぱり、アッペルフェルドとシュレディンガーみてーな違いが結構あった」

ページをめくる音がやけに響いた。

それは、ギルの世界に“情報の欠損”がある、ということか？

フォート氏と同じように、私が知っていて、彼らが知らないことがある？

ギルはなおも続ける。

「ヴェストが言ってただろ。
『存在とは情報である』。
お前は、俺らの世界に欠けたパズルのピースを持ってんだ」

たしかに言っていたけど……あれ？

どうして、彼が知ってるんだろうか。

あの場にギルはいたっけ？

「ふたつ仮説がある」

ギルは事典をとじて、表紙を静かになでた。