第4章 ドキドキIH★

　くらくらしちゃうような暑さのなかはIHは始まった。
　もちろん紫原はレギュラーで、センターを担当する。
　会場にたどり着くと、皆で円陣を組んで気合を入れた。
「どうせ勝つし」
「まーそう言うなよ」
　紫原の言葉に福井先輩が返す。
「まあ、勝つけどな」
「でしょ～？」
「絶対勝つんじゃ」
「そうアルそうアル」
　盛り上げる部員の中、あたしはお菓子と飲み物を持っていた。試合中に紫原の空腹が起きないように、厳重に。
　監督は竹刀をもって、皆を後ろから見守る。
「これで負けたら、本気で怒る」
　キセキの高校とはかぶらない初戦だから、心配しなくても大丈夫だけど、油断は大敵だ。
「がんばってね、皆」
　あたしがそう言うと、皆が笑った。
「ご褒美忘れないでね？」
「……何がほしいの」
「ないしょ」
　かわいらしく首をかしげて、人差し指を口元にあてる紫原にはめまいがする。
「余裕じゃの」
「いちゃいちゃすんな」
「ラブラブで悪い～？」
「目の毒アル」
　思わず笑い出すあたしを見て、紫原が膨れる。
「何で笑うし」
「だって」
（これが、本当ならね……）
　偽物彼女じゃなかったら、うれしいんだけど。
　紫原ってば結構演技上手いよね。
　悲しいぐらいに、自然だよ……。

　そしてはじまったIHはーー圧倒的パワーで準決勝まで駆け上ることになる。
　事件は、準決勝前に起こった。