第15章 初詣【沖田総悟】

それからすぐに、俺は凛の腕を掴んで神社をあとにした。

二人でゆっくり話したかったから、とりあえずテキトーに公園のベンチに腰かける。


「あの…助けてくれてありがとうございました。」

「飼い犬にまとわりつく羽虫を追い払うのも、飼い主の仕事でさあ。気にすんな。」


凛はお茶を何とも器用にこぼさずここまで持ってきていた。

少し温くなったそれをすすり、飲み干して空にした紙コップをごみ箱に投げ入れた。

そして凛に向き直る。


「お礼を言いたいのはこっちでさぁ。」

「え？」


声が小さすぎたのか、凛にはよく聞こえてなかったみたいですねぃ。

俺は一瞬フッと笑みをこぼした。


「いや…ちょっと言っときてぇ事があるんで、聞いてもらおうと。」

「何ですか？」

「……俺は素直になんてなれねぇ。なるつもりもねぇ。姉上を忘れるつもりもねぇ。でも…あんただけは…そばで俺を見ていて欲しいんでさぁ。」


これでも精一杯気持ちを込めたつもりでぃ。

ちっと恥ずかしくなったが、凛の顔はそれを忘れる程穏やかな笑顔だった。


「そんな所も全部ひっくるめて、私は沖田さんの事大好きですよ。」

「……飼い犬が…生意気でぃ。」


頬が緩んだ顔を見られたくなかったが、初めて感じる愛しさに俺は凛の額に自分の額をくっつけた。



神社で願った宣言のような願い事はただ一つ。



― 大切な人をいつまでも守り続ける ―




━ fin ━