第24章 クリスマス

今日はクリスマス♪

そして、アレンの誕生日だ。

コムイさんは、昨日から
盛大なパーティーを開催してくれていた。

「メリークリスマス！あーんど、
　ハッピーバースデイ、アレンくん！！！」

「「「ハッピーバースデイ、アレン！！！」」」

クラッカーを鳴らし、全員で声を合わせる。

「誕生日おめでとう、アレンも１6歳だね♪」

「ありがとう、リラン」

アレンが、はにかんで微笑んだ。
食堂の飾り付けもクリスマス仕様で、
それぞれも思い思いに着飾っているので
とてもカラフル。

私も、リナリーにオススメされた
緑のワンピースドレスを着ていた。
リナリーは赤いワンピースで、
その他はワンポイントプラス。
三角帽子やポンポン、着ぐるみを着て
踊っている。

「ふふ、みんな楽しそうだね」

「うん、今日くらいは羽目を外して楽しもう」

そう言うと、アレンが
私に向かって手を差し出した。

「踊っていただけますか?」

アレンのキメ顔に、私は思わずぶっと吹き出した。

さりげなく視線を会場に向け、
ラビが神田と楽しそうに話しているのを
見て目を細める。

そして、アレンの手を取った。

「よろこんで♪」

一曲踊る。
娼婦時代に一通りの芸は仕込まれたから、
むしろアレンより上手に踊れた。
クルッとターンして
会場のど真ん中でポーズを決める。

わああっと拍手が起こった。

コムイさんに言われていたのだ。

「リランは今、リランのことを
　よく知らない人間に反感を持たれてる。
　だから、はしゃげばはしゃぐほどいい。
　ごく普通の少女というところを
　アピールしてくれ」

確認するまでもなく、
みんなの目は以前と比べようがないほど
とても優しい。

少し上がった息を整えつつ、
リナリーとコムイさんに寄っていった。

「リラン、ダンス上手なのね！」

「ありがとうリナリー＾＾
　良ければ教えるよ?」

「本当?嬉しいわ！」

リナリーは可愛いらしく手をあわせて
飛び上がる。
すると、コムイさんが割り込んできた。

「リナリーを誰と踊らせる気だい?」

「コムイさん」

呆れて睨むと、コムイさんは笑って誤魔化した。