第22章 本当の家族

　　　　　　　　　～リランサイド～


走った。

全力で、肺が焼けそうになるほど。

火の蛇の、その根元を目指して。


走って走って走って、ようやくたどり着いた。

赤い炎に照らされて、
さらに紅く紅く輝く髪を持つ、彼のもとへ。


「ラビッ！！！！！」

ラビが振り返った直後に、
その胸に飛び込んだ。

力一杯しがみついて、
力強い腕に包まれる。

「会いたかったッ...！！」

「無事で良かったさッ.......」

ほんの数日だけだったのに、
とても懐かしく感じた。

しかし、再会を喜ぶのも束の間、
その場にそぐわない冷たい声が響いた。

「リラン。どうしてここにいるの」

「ロード...」

「ティッキーは?何したの?」

動揺はしていないが、
恐ろしく冷ややかな声音だ。

「ティキが」

逃がしてくれた、と言いかけて、
ハッと口をつぐんだ。


―　ここで逃がしてくれた、なんて言ったら、
　　ティキの立場が危ない！


逃がしてくれた恩に報いたいから。

「逃げてきたの。
　一番大事なところを蹴ったら、
　あっさり離してくれたよ」

「そっか...それは仕方ないね。
　可哀想なティッキー......」

とても信じている様子ではないが、
ロードはため息をついた。

「リランを傷付けちゃダメ」

アクマに指示を飛ばす。
Lv3は、まだ4体もいた。

...攻撃しようにも、私は今、
ラビに抱き締められているのだ。
攻撃しようがないだろう。

ラビの腕に力がこもった。

「もう、離さないさ。
　リランに守られるなんて、
　男として情けなさすぎだからな」